凤凰古城是国家历史文化名城，曾被新西兰著名作家路易艾黎称赞为中国最美丽的小城。这里与吉首的德夯苗寨，永顺的猛洞河，贵州的梵净山相毗邻。作为一座国家历史文化名城，凤凰将自然的风景、人文的特质有机融合到一处，透视后的沉重感也许正是其吸引八方游人的魅力之精髓。 凤凰县自古以来一直是苗族和土家族的聚居地区。明始设五寨长官司，清置凤凰厅，以境内的凤凰山而得名。1913年改为凤凰县，2001年获中华人民共和国国务院特批，成为国家历史文化名城之一。 凤凰古城是多民族聚居县，主要由苗族、土家族、汉族、回族，以及解放后分配到这里工作和其他原因来本县居住的其它民族组成，其中以苗、土家、汉三族为主，苗、土家族等少数民族人口28万人，占总人口的73.26%，汉族10.75万人，占27.74%。苗族为本县土著民族，分布形成大集中、小分散局面；土家族一般是与汉杂居。 特色工艺品 这里的织锦、蜡染、扎染、银饰等做工独特，具有浓郁的地方特色和较高的艺术价值。 凤凰蜡染原始古朴，分为两大流派：一为土家族蜡染印花布；一为苗族蜡染土布。土家蜡染印花注重配色纯净，讲究立意构图，成形的布料呈花异彩流布，幅面艺术风格特异纯美，突出的工艺特点为热色；苗族蜡染土布注重染色纯，不讲究华美雕饰，给人一种自然纯净的艺术感，突出的工艺特点为冷色。 古城区内银饰较多，作工精巧，款式多样。这里的银饰分老银和新银。老银从民间收集而来，无论在作工和设计上都具有浓郁的民俗特色，这里一般以苗族银饰为主，这样的银器价格较贵。新银，现代加工及设计，都具有标准含银量，因款式和做工不同而价格不同。 还有一些民间工艺品，如民间剪纸、编织花带等。 美食 湘西凤凰姜糖，凤凰血粑鸭子，酸汤煮豆腐，苗家酸鱼，苗家的火烧食，农家菜豆腐，酸辣子炒沙萝菇，湘西糍粑，湘西腊肉，凤凰酸萝卜，蕨菜炒隔年熏腊肉。 旅游禁忌 1、不要打张开的伞进别人的家。 2、不要随便踩别人家的门槛。 3、到别人家做客的时候，男女不能同房住宿。 4、到苗族家里做客不要踩人家的三脚架，不要坐正堂主位（神龛方向）。 5、苗寨里尽量不要和已婚妇女套近乎。 6、苗寨、土家山寨里不要随便吹口哨（召鬼）。 此外，在凤凰古城内硬币是不通行的，进入古城前最好准备一些纸币。