盐湖长15、8km，宽9、2km，储量4、5亿吨，面积105平方公里，漫步湖上，犹如进入了盐的世界。在这里，可以观看采盐船采盐时喷水吐盐的壮观场景，欣赏盐湖日出、晚霞的绚丽画卷，透过清盈的湖水，观赏形状各异，正在生长的栩栩如生的朵朵盐花，探求湖底世界的神秘，还能领略到涨潮后湖面上留下的滚滚盐涛奇观。 茶卡盐湖地 亿万年前，这里曾经是一片汪洋大海。后来，随着地壳的运动，喜马拉雅山和昆仑山脉的崛起，阻隔了印度上空过来的暖湿气流，茶卡这个山间盆地便于世隔绝起来，成为一个封闭的湖泊。在漫长的岁月里，因气候干燥，还水大量蒸发而逐渐干枯，盐湖也就因此而形成。茶卡盐湖是一个大型的钠盐矿床，具有开采方便，食用价值高的特点。原盐氯化钠含量在94%以上，也是青海开发利用时间最早的一个盐湖。据史料记载，在2000多年前的西汉时期，这里出产的青盐就已经远销到中国西北部的广大地区。1949年组建的茶卡盐厂，经过50多年的建设和发展，现在已初具规模，年综合生产能力80多万吨，成为国家大型制盐企业。 西宁茶卡盐湖交通 茶卡距西宁310公里，早上从西宁出发，中午就可到达茶卡盐湖，中巴80元/人，包车300元。也可乘坐去茶卡、乌兰、德令哈等各个班次的长途汽车前往，茶卡盐场可为游客的食宿提供方便。 西宁茶卡盐湖小贴士 西宁市属大陆性高原半干旱气候，境内最高海拔4394米，市区中心海拔2275米。那里气压较低，日照长，太阳辐射强，游客要注意防晒，而且日夜温差大，晚上要注意保暖。年平均气温3.2℃，一月份平均气温-8.9℃，7月份平均气温17.2℃。 西宁茶卡盐湖购物 藏麻 藏麻是一种很好的甜食辅料。它含糖分63%，蛋白质15%，脂肪1.1%，此外，还含有丰富的维生素和钙、磷、铁等无机盐。因此，可用来做精、制酒。 人参果 人参果是多年生的草本植物，高原人又称为获麻、延寿果。其果肉爽甜多汁、清香味美、风味独特。具有高蛋白、低糖、低脂等特点，含有多种维生素氨基酸。 地毯 青海地毯，具有悠久的历史，是传统的出口商品，也是著名的手工艺品。原料全部使用纯西宁毛，机纺成纱后用手工织作而成。由于原料优良，做工精细，所以青海地毯坚韧耐磨、富于弹性、质地柔软、光泽晶亮。踩踏过后毛丛马上弹起恢复原状，不会形成塌陷痕迹。手感松散，色泽和弹性具有持久性，使用年代越久，光泽越明亮。