日本，你实在很“卡哇伊”
日本“可爱式”文化外交，其重点对象是各国青少年
今年3月，日本外务省推出了3个十八九岁的美少女做“可爱大使”，外务省文化事务主管中泽努在推广活动中表示，希望利用风靡欧亚的“可爱文化”维持日本在全世界的影响力。日本官方提出靠“可爱实力”打天下，实在因为日本“可爱文化”（日语称为可愛さ，音kawaisa，中文常音译为卡哇伊）的繁荣。多年来，它一直在改变着日本的文化形象。
日本靠少女推广可爱文化
“卡哇伊”30年征服日本
所谓日本的“卡哇伊”文化，是卡通人物大大的眼睛，是LV包上的小樱桃印花，它是手机壳的钻石贴纸装饰，是日本人对所有令人感到可爱的事物的提炼与浓缩。
可爱文化并不是日本传统文化的产物。传统上，日本更重视自然风物的变迁，曾经有许多形容幽静、素雅的词汇。从上世纪70年代起，从人工和流行时尚中发源的可爱文化开始征服日本。1974年，日本三丽鸥设计师清水侑子设计的Hello Kitty赢得了众多消费者。到了上世纪80年代，日本动画片就已经占到国产片的前一二位，许多年轻的日本女性开始收藏玩具，到90年代，年轻男性爱上布娃娃、四五十岁的大妈也开始走可爱路线的时候，可爱文化在日本大获全胜了。
作为可爱文化代表的Kitty猫、皮卡丘、机器猫等卡通形象，在日本生活中无处不在。例如政府出版物、公共告示牌、军方的广告及民航飞机等等。同样，成年人使用印有米菲兔的银行卡、神社里Hello Kitty的护身符，甚至印有卡通形象的避孕套。
东京的秋叶原，是可爱文化的集散地。秋叶原原先以电器街著称，随着日本动漫事业的发展，这里渐渐变成了动漫、电玩的爱好者和“御宅族”们的据点。街边店铺橱窗里，摆放着身着迷你裙的卡通少女模型，街上到处是模仿卡通形象的少女。
动漫爱好者们不经意间推动着可爱文化的发展。90年代，风靡的漫画“美少女战士”的女主人公身着中学校服，于是很多少女在休息日也穿起校服来。近年来，动漫中的女仆形象被御宅族们认为“卡哇伊”而迅速流行起来。于是秋叶原有了一个又一个女仆咖啡厅。
还有原宿的“洛莉塔”服饰。这种打扮源于对童话故事里的公主以及洋娃娃的向往。身着洛莉塔服饰的“洛莉女”们的人气不亚于“女仆”。
也有日本少女觉得那些服饰有点过度夸张，但她们平常的装扮也不离“卡哇伊”元素，如水晶宝石和蕾丝带搭配的手机链，大蝴蝶结发卡，kitty猫旅行箱等等。
日本外务省推出了3个“可爱大使”
“幼稚力”也是影响力
这次选出的三个“可爱大使”，一个是穿着校服裙的“高中生”型，一个是“公主型”，另一个则是原宿常见的“小太妹”型。三个“大使”3月12日在日本外务省召开的外国记者招待会上亮相，怎么看都幼稚十足。
台湾的日本文化研究学者许介鳞认为，由于可爱的人工艺术无处不在，在现代的日本，日本人的幼稚完全被积极地肯定了。而随着日本动漫产业的全球推广，日本的“幼稚力”凸显出其自己的实力。
日本经济产业省的统计显示，全世界放映的动画片中，有近六成是日本制造的。日本动漫、影视和电玩产品，于1992至2002年间增加了300%，成为了日本最大的出口产业。如今，美国大点的录像带出租店都有日本动漫专区，日本动画更是在世界各国的电视台竞相播放。
接受可爱文化熏陶最深的是中国大陆、香港和台湾地区。日本的时尚和动漫等杂志在台湾的出版几乎达到与日本同步，日本发行的新刊很快就被台湾的公司翻译成中文。在中国内地，介绍日本时尚的“瑞丽”杂志是上海发行量最大的杂志之一。而无论是在香港、内地还是台湾，收集小叮当、kitty猫等小玩具的粉丝更是不计其数。
现在，日本在海外市场上的产品，几乎是清一色的可爱路线。在英美，“kawaii”与“otaku（御宅族的音译）”已经成为人人皆晓的英文单词，美国流行乐歌手在MTV中使用这个词；英国有以“Kawaii”命名的玩具店；2002年，巴黎现代美术财团举办了以“kawaii”为主题的艺术展览以来，“卡哇伊”就成为法国的流行语。
在艺术领域里，画家村上隆将日本的传统绘画与现代卡通这两种平面结合起来，在欧美举办“超扁平”画展，将“卡哇伊”文化推广到世界的艺术领域。时尚品牌路易·威登就与村上合作设计了多款箱包。其中限量版小樱桃印花箱包吸引了很多消费者。
可以想象，动漫和时尚为日本赚到的巨大利润。仅举一例，2003年，纽约拍卖会上日本卡通少女模型“Miss Ko2”以50万美元的天价售出。
日本反思可爱文化
对全民迷恋可爱文化的现象，日本知识界有不少人表示忧虑。他们指出，日本的流行文化中也包含很多暴力、性等不健康内容，而这种文化之所以得到广泛的传播就是依靠这些。曾有台湾网友在得知日本“可爱大使”推广活动后说，“日本让我们认识到他们的文化，先是动漫，然后就是AV女优。”因此，有日本人担心弘扬这种文化会损害日本的国家形象，而且对青少年的健康成长不利，也不无道理。
更重要的是，在日本人不分年龄、性别的迷恋“卡哇伊”文化，透露出日本人不愿意长大、停留在童年的普遍心态。《繁盛日本》一书的作者杉山知之就认为，日本人一直通过卡通形象来寻求精神上的和平，逃离残酷的现实。
有台湾学者认为，漫画具有隐藏复杂思想的“类型化”的特点，传达的是“偏颇的知识”。在日本，也有学者把青少年的幼稚病表现归因于漫画的流行。
最近，日本文部省的一个重要课题就是青少年学习能力的下滑，尤其是读解能力明显薄弱，这与通俗易懂的流行文化有着密切联系。如今的日本，从产品说明到经济类专业书籍，都含有丰富的漫画解说。