河南人极为重视八月十五中秋节，是夜明月当空，清辉洒地，秋高气爽，是一年中月亮最为皎洁的夜晚。这一天，新禾入廪，游子当归，都要在这天力争赶回，合家团聚。如有家人身居异乡，必在赏月时念念有辞，致以怀念。书香门第之家，老人们向儿孙讲述“嫦娥奔月”“吴刚伐桂”等神话故事，共享天伦之乐。 铁塔燃灯是开封地区中秋的一项重要活动。铁塔所在地的开宝寺（明代以后人们称为铁塔寺），景色佳丽，是佛事活动的重要场所，也是人们的游乐苑圃。燃灯是开封人民自汉代沿袭下来的习俗，每年的元宵节和中秋节其事最盛。唐代，睿宗景云二年正月十五夜燃灯千盏，重开宵夜。玄宗增至十四、十五、十六，三个挽上放灯。宋太祖赵匡胤时，东京又加十七、十八两天，共为5个晚上。“灯山上彩，金碧相射，锦丝交辉。”京中各大寺院，诸如相国寺、开宝寺等；盛设华灯乐棚，张彩烧灯，竞出新奇，“华灯偏共月争光”，‘人人五夜到天明”。元人冯子振描写元代铁塔然灯盛况时写：“擎天一柱碍云低，破暗功同日月齐。半夜火龙翻地轴，八方星象下天梯。光摇潋滟沿珠蚌，影塔沧溟照水犀。文焰逼人高万丈，倒提铁笔向空题”。