位于甘肃省南部的岷县，素有千年药乡之称。这里山峦起伏，盆地毗连，草场宽阔，山清水秀，年平均气温5.7～6℃，土壤肥沃、疏松，有机质含量高，为当归等中药材的生长提供了得天独厚的自然条件。
当归又名草头归、文无、乾归、山蕲、白蕲、秦归、夷灵芝、仙二女，属伞形科多年生草本植物，药用其根。据《名医别录》记载：当归生陇西川谷（古代岷县属陇西郡所辖）。《神农本草经集注》曰：今陇西叨阳黑水当归，多肉少支，气香、名曰马尾当归，稍难得。可见在1500多年前岷县种植当归，且质量优良，因而将岷县称为当归之乡真是名不虚传。
当归适宜在气候凉爽、环境湿润和海拔600～1500米的高寒山区生长，幼苗期喜荫，忌阳光直射；对温度要求较严，在低海拔地区种植，不能忍受夏季高温；故宜在半阴坡、土壤肥力中等、土层深厚疏松、微酸性至中性、排水良好的砂壤土中生长。甘肃南部的岷山山脉东支南北两面山麓，都有栽培，但以山北面洮河流域岷县所产者为最佳。
岷县当归又称岷归。古今中外医药界公认岷归为道地药材，有中华当归甲天下，岷县当归甲中华之美誉。祖国传统医学认为，当归能上能下，可攻可补，有活经补血、调经止痛、去瘀生新、润肠通便等功效，其中当归补血效果尤为卓著。欧洲医学界称当归为中国的妇科人参。早在1000多年前，岷归中的马尾当归就是进贡朝廷的珍品。
近年来新的市场环境为岷归的种植、加工提出了新的挑战。岷县在扩大种植面积的同时，以品牌创市场、以特色求发展，促进药材产业升级，使药材种植的效益不断攀升。以岷归为首的各类中药材通过技术人员的选培扩繁、家种驯化，已推广普及到各个乡镇。同时，该县大抓规范化种植，已在岷山、清水等8个乡镇14个点建成了当归无公害栽培示范基地。规范化种植使岷县当归在市场上身价培增，成为国际药材市场的抢手货。2001年，岷县被国家命名为中国当归之乡。目前，全县当归种植面积达到8万亩，年产量达到5000吨，当归出口量2200吨左右，出口量占我国当归出口量的90%。
