开封的养菊历史悠久，远在唐代就初具规模。至北宋，开封菊花更遐迩闻名。明清时代开封养菊、赏菊之风依然盛行，清代乾隆皇帝南巡来到开封禹王台赏菊时，就留下了“枫叶梧青落，霜花菊白堆”的著名诗句，并被刻在当今禹王台公园保存的“乾隆御碑”之上。新中国成立之后，特别是改革开放以来，开封人民酷爱菊花的传统习俗犹浓。

正因菊花与开封人民的不解之缘，1983年开封市第七届人大第17次会议决定把菊花命名为开封市“市花”，每年10月18日至11月18日为“菊花花会”的会期，到2006年已经连续举办了24届。