离开赛里木湖，就可以看见深山峡谷。那便是古代丝绸之路北道的战略要地——果子沟。果子沟，又名为塔勒奇沟。南宋末年，成吉思汗的二太子察合台率数万铁骑于十三世纪初，凿通了通往伊犁的咽喉孔道——果子沟。然而，今天的果子沟仍然是乌鲁木齐——伊宁公路的交通要道。我们路过果子沟时，虽然是秋季，可山顶已经铺上了浅浅的一层薄雪了，满山的草儿已经微微发黄了，树儿大都仍然绿叶葱郁，但是没有看见果子。资料介绍，果子沟全长28公里，位于霍城县东北40余公里处。公路全在沟底。据说，当年为备战时，在果子沟里修建了不少的山洞，储备着足够打仗所需的物资。改革开放后，随着旅游的发展，有些战备洞已经向游人开放，可以参观了。站在山顶而望，果子沟确实是战略要地，崇山峻岭之中只有这么一条公路能够通山里山外。导游告诉我们，山沟内野果山杏遍布，奇树异花满目。春日漫山野果花飘香，洁白如冬雪。夏天山风响林涛曲，凉爽而舒适。秋来红黄蓝白紫五彩纷呈。冬季“茫茫雪海，惟高万千万松顶露青”。“古径幽折，泉溜清冷，二十里中步步引人入胜，诚不仅作山阴道上观也”。