祭灶节，俗称“过小年”，时值农历腊月二十三日。民谣说：“腊月二十三，送灶王爷上天”。过小年是在民间影响很大、流传极广的习俗。旧时，家家差不多都有灶王爷的神位，大都在锅台后。相传玉皇大帝的小女儿贤惠善良，十分同情天下的穷人。她爱上了一个给人烧火帮灶的穷小子，玉皇大帝得知后，十分恼怒，就把小女儿打下凡间，跟那穷小子受罪。王母娘娘疼爱女儿，从中讲情，玉帝才勉强给“穷小子”封了个灶王职位，人们就称他为“灶王爷”，玉皇的女儿自然就成了“灶王奶奶”了。并且有了“一家之主”的权利。 灶王是常住民家的“官”，又成了玉皇大帝的女婿，就有点小人得势，他利用每年腊月二十三上天面见玉皇的机会，常报告这家的“闲事”那家的“私事”，玉皇大帝就根据他的小报告，安排各家来年的吉凶祸福。所以，家家在给灶王爷贴对联时都得写上：“上天言好事，下界降吉祥”的祈盼。腊月二十三晚上，送灶王爷上天的时候，不论穷富都得给他摆供果、酒肴，尤其得备糖茶，这是为“甜”他的嘴，让他在玉皇大帝面前尽说甜言蜜语，不说坏话。 过小年在民间还盛行着“扫尘”打扫屋子清除晦气，拆洗被褥、衣服、裱墙、刷浆、写对联、洗抹桌椅等。辞旧迎新讲清洁，爱卫生的习俗，让家焕然一新。人们在忙着打扫卫生，筹备过年年货的同时，举国上下也洋溢着喜气洋洋辞旧迎新的气氛。