地景、人文、生态依地形气候而有很大变化：东北部山高谷深，荖浓溪和楠梓仙溪的主、支流像脉络般蜿蜒，孕育出大片原始森林、高山、溪谷与瀑布风光，邹族、布农族便居住在此；中部由旗山、美浓至凤山一带有丘陵起伏，荖浓溪与旗山溪提供水源，客家人、平埔族人、福佬人在此世代务农；西部靠海平原则是大片鱼场泻湖，终年日照炽烈、海阔天高，呈现渔村海港的粗犷风光。

高雄旧名打狗，或称打鼓，昔日为平埔族西拉雅人世居地，而"打狗"便是原住民社名之译音。高雄县面积2832平方公里，人口107万。

地景、人文、生态依地形气候而有很大变化：东北部山高谷深，荖浓溪和楠梓仙溪的主、支流像脉络般蜿蜒，孕育出大片原始森林、高山、溪谷与瀑布风光，邹族、布农族便居住在此；中部由旗山、美浓至凤山一带有丘陵起伏，荖浓溪与旗山溪提供水源，客家人、平埔族人、福佬人在此世代务农；西部靠海平原则是大片鱼场泻湖，终年日照炽烈、海阔天高，呈现渔村海港的粗犷风光。

地理、历史与人文的错综，为高雄县境交织出多重风貌的旅游名胜。东北部高海拔的原始山林之美属玉山公园，发源于塔塔加的楠梓仙溪已纳入溪流鱼类保护区，并在永续经营理念下仅定期开放垂钓。中央山脉西侧，藤枝森林游乐区、扇平林区、茂林风景区保留了丰富的动植物生态，最珍贵的大自然教室。县境中段，荖浓溪主支流在美浓、六龟孕育出丰富的森林、蝴蝶生态，而美浓更保存了传统的客家农业聚落风貌，特色别具；荖浓溪西岸的燕巢、旗山、内门一带，拥有台湾最广大的泥岩层，形成"月世界"地质景象，蔚为奇观。西部靠海的永安、茄定则是名闻遐迩的乌鱼之乡，这里的湿地泻湖生态孕育了大片红树林及野鸟，兴达港则是南台湾重要的渔业基地。 高雄县幅员广大，自然资源丰富，除了平原上的乡镇正快速工业化外，大片乡土仍是农业为主的景象。纯朴民风传统产业，构成高雄县的人文基调，正是本地未来发展观光的重要潜力。

高雄市原名打狗（又作打鼓）或西港，从前就是个有名的海港，后为通商口岸，商业益加繁荣，对外交通也更加密切。高雄市面积114平方公里，人口129万。

高雄市现在是台湾第二大城市，也是南台湾首要的工商重镇；西、南面濒临台湾海峡，开发甚早，与台南、北港（云林县）、嘉义、麻豆（台南县）等地，并称为台湾历史最悠久的地方。今天，这个老港口已发展成台湾最大的国际港埠，高雄港市在台湾经济中扮演的角色益发重要。

本市西侧有广阔雄伟的寿山，从旗津半岛的北端，绵延到左营南端的桃子园，约有十余公里；寿山原名打狗山，海拔356公尺，因长年来的军事管制，人烟罕至，而成为自然生态的天堂，也为高雄市保留了最后一块绿林心肺。寿山脚下是以夕照、沙滩、潮声闻名的西子湾，山海在此交接，美景浑然；而这里也保留了打狗港走过的史迹，全台第一座英国领事馆便座落于此，是高雄市民的游憩胜地。 与西子湾隔着高雄港相望的是旗津半岛，这个走过三百年开发史的海岸聚落，如今以海水浴场、海滨公园、海鲜大餐吸引游客，而这也正是高雄特色的缩影。夹处旗津与高雄市区之间的是形势优越的高雄港，由于被规划为台湾未来亚太营运中心的转运站，加上拥有台湾唯一的海底隧道，并开放游览船进入参观，观光价值大增。市内的主要河川，有贯穿市区的高雄爱河，它提供市民休闲漫步的好去处，也是每年元宵节举办“高雄灯会”的水上舞台。

长期以工业为开发重心的高雄市，近因市立美术馆及科学工艺博物馆的落成，更添文化气息；而摩天大楼竞赛似地兴起，全岛最高的85层东帝士国际广场也屹立其中，为港都换上一幅蓬勃的新市貌。