呼和查干淖尔是内蒙古四大淡水湖之一，也是锡林郭勒盟最大、最著名的淡水鱼湖。夏日里，查干淖尔湖就像一条玉带，夹在坦荡碧绿的草地和湛蓝的天空中间，远看又似一根银弦，在空气中震颤。 传说很久以前，荒原古漠上有一峰骆驼，它的鼻锔是银子的，泉水不断地从鼻锔中汩汩涌出，偌大一个淖尔(蒙古语，意为湖泊)就环绕在野驼周围，野驼起身走动，淖尔也随着移动。后来，这峰骆驼来到现在的查干淖尔，一卧便不再起，以至鼻锔里喷涌出来的泉水淹没了自己，形成了现在的查干淖尔。 有人说，查干淖尔的水源在它以东40余公里的奥伦宝力格。很早以前的一个夏天，一条游龙在那里的淖尔中兴风作浪，整整一天一夜。到了第二天，人们惊讶地发现，原来的淖尔已不翼而飞。后来才发现，它水波不兴，静悄悄地躺在现在的位置上。究竟是什么原因使水往高位移动，这始终是个谜。 后来，由于气候变化，降水减少，流入湖中的水不能够弥补湖水的蒸发，水位逐年降低，小岛和两岸连了起来，形成了一条天然坝。再后来，人们在堤坝上挖了一条小河，并在河上修了一个水闸，控制小湖水位。原来的查干淖尔是微咸湖，现在由于高格斯太河水流进小湖，小湖成了淡水。而大湖由于蒸发和水位下降等原因，便成了咸水湖，鱼类和水生植物已无法生存。小湖变成淡水湖后，水生物迅速生长。鱼类有鲫鱼、白鲢鱼，味道十分鲜美。