山西地处华北地区西部，黄土高原东翼，境界轮廓略呈现由东北斜向西南的平行四边形。东有巍巍太行山作天然屏障，与河北省为邻，西、南皆以涛涛黄河为堑，与陕西省河南省相望，北跨绵绵内长城，与内蒙古自治区毗连。

　　山西是中华民族的最早发祥地之一。芮城西河度文化与云南的元谋猿人属于同期，说明在250万年以前，山西已经有了最早的原始人类。在山西境内共有旧石器遗址200多处，新石器遗址500多处，考古资料表明，约在10万年以前，在汾河两岸和现在的大同、朔州一带，已经出现了比较集中的原始人群和村落。约在28000年以前，以原始共产制经济为特点的母系氏族公社已经确立。在我国古代文献中，有不少关于原始公社的传说，部落联盟中尧、舜、禹都在山西境内建过都“尧都平阳(今临汾市)、舜都蒲坂(今永济县)、禹都安邑(今夏县)”，现在临汾城南还有尧庙，城东有尧陵，沁水以南有舜王坪。《禹贡》说夏禹治水“导河积石，至于龙门”，龙门又叫禹门口，在山西河津县西北和陕西韩城县东北。春秋时期，山西境内主要的诸侯封国是"晋"。公元前453年发生了晋阳之战，赵、魏、韩三家联合消灭了智氏，三分晋国，史称"三家分晋"，所以山西又称"三晋"。隋末，任隋韩河东道抚尉太原留守职务的李渊，在他儿子李世民和晋阳令刘文静等策划下，从太原起兵3万反隋，建立唐朝，把晋阳城定为北都。

　　山西是中华文明发祥地之一，春秋时为晋国，故简称晋。悠久的历史留下众多的文化遗产，加上复杂的地形地貌、河流山川形成的自然景观，旅游资源十分丰富。山西现存的古建筑居全国之首，列为国家重点保护的有50处，省级400多处。四大佛教圣地之一的五台山，寺庙群集千年之萃。其中，以我国现存最古的木构建筑南禅寺。集北魏至清代多种建筑为一体的佛光寺及显通寺，塔院舍利塔最为有名;建于北魏的恒山悬空寺悬于悬崖峭壁之上，以惊险奇特著称;太原的晋祠是形式多样的古建筑荟萃的游览胜地;平遥古城是全国现存三座古城之一，被列为世界文化遗产名录;芮城永乐宫是典型的元代道观建筑群，宫内壁画是我国绘画艺术的珍品;永济普救寺是《西厢记》。

　　《莺莺传》故事发生地;解州关帝庙是全国规模最大的武庙;云岗石窟是全国三大佛教石窟之一，气势雄伟。雕刻精细;应县木塔建于文代，高67.31米，是我国最高的古木构建筑;因拍摄《大红灯笼高高挂》而闻名的祁县乔家大院，加上祁县渠家大院。灵石王家大院，太谷三多堂，共同组成山西晋中的大院民俗文化。山西名山大川遍布，自然风光资源丰富优美。北岳恒山是五岳之一，国家级风景名胜区;绵山气候宜人，自古就是避暑胜地，晋国名臣介于推携母被烧死于此山;北武当山、灵空山、管涔山等也各有特点;黄河壶口瀑布是仅次于黄果树瀑布的全国第二大瀑布，国家级风景名胜区：山西还建有庞泉沟、芦芽山、历山、莽河等自然保护区，风景秀丽。景致各异，有古树名木，珍稀动物出没，褐马鸡是国家珍稀动物。

　　山西是老革命根据地，革命活动遗址和革命文物遍布全省。著名的八路军总部旧址，黎城黄崖洞八路军兵工厂，文水刘胡兰纪念馆等。山西的土特产品种类繁多。杏花村汾酒是我国古老的历史名酒，色如水晶美玉，清香纯正，味美无穷，畅销国内外;山西老陈醋甜绵酸香，不仅调味上佳，还可消食、美容、杀菌;沁州黄小米形如珍珠，是皇家贡品;平遥牛肉色、香、味俱全;清徐葡萄，汾阳核桃。柳林木枣。同川梨。太原头脑等土产名吃也是风味各异、回味无穷。

　　太原是山西省省会，是山西省的政治、经济、文化、教育、科技、交通和信息中心，是中国22个特大城市之一，地处我国东中西三大经济带的结合部，在全国对外开放和经济发展布局中，具有承东启西、连接南北的双向支撑作用。

　　太原地形复杂多样，土石山地、台原丘陵、平川比例约为5∶3∶2。其中，耕地占23%，林地占25%，牧草地占6%，水域面积占3%。东屏太行，西障吕梁，北依系舟，南临沃野，雄峙于海拔800米的河谷平原，称为“太原盆地”。

　　太原现辖6区(小店区、迎泽区、杏花岭区、尖草坪区、万柏林区、晋源区)、3县(清徐县、阳曲县、娄烦县)、1市(古交市)和2个国家级开发区(太原市经济技术开发区、太原市高新技术开发区)、2个省级开发区(太原工业园区、太原不锈钢生态工业园区)。