该保护区于 1992 年 10 月经国务院国函［ 1992 ］ 166 号文件批准建立，是在 1984 年 12 月，由天津市政府批准的《天津市南郊区贝壳堤市级自然保护区》基础上扩展、升级而成的国家海洋类型自然保护区。保护对象由单纯的贝壳堤，扩展为贝壳堤、牡蛎滩和七里海古泻湖湿地生态系统。保护区范围由南郊区扩大到塘沽区、汉沽区、大港区、东丽区、宁河县。保护区面积由 100 公顷 扩大为 9. 9 万公顷 。保护区的核心区由原来的“巨葛庄贝壳堤、“东泥沽贝壳堤变为“巨葛庄贝壳堤 ( 津南区 ) 、“邓岑子贝壳堤 ( 津南区 ) 、“上古林贝壳堤 ( 大港区 ) 、“青坨子贝壳堤 ( 塘沽区 ) 、“