为纪念天后娘娘诞辰而举行的活动，由来以久，后因清康熙帝亲临天津欣赏天后宫花会，并钦赐了会旗，此后遂改名为皇会。 由于天津地处海边，世代多有靠海吃饭的人家，而航海又是一件很危险的事，所以在命运叵测的海上，人们只得祈求神灵的保佑。天后娘娘即南方所称的妈祖，是海神，在天津香火很盛，并多有祭祀的花会活动。每到传说中的天后娘娘诞辰日，在以天后宫为中心的这些地方到处都有法鼓、狮子、中幡、花鼓等各种表演，有时会通宵达旦。