莫愁湖位于南京水西门外桥西，得名于一个美丽的传说。 莫愁是一位勤劳，善良，美丽，聪明的河南洛阳贫家女子。15岁那年，父亲病死，为葬父只好卖身。正巧，家住建康石城湖边的卢员外在洛阳，见莫愁美丽聪明，就买为儿媳。莫愁葬父后，挥泪辞母南下，不久，北方边塞受到敌军侵犯，丈夫应征戌边，谁料一别十载杳无音讯。纯朴的莫愁把心思寄托在帮助邻里扶危济难的善行之中，深受邻里称颂。但遭公公反对，莫愁不堪诬陷凌辱，投石城湖而死，以示反抗。后人怀念莫愁，便把他住过的地方和石城湖改称莫愁湖。 胜棋楼为明太祖朱元璋与中山王徐达下棋之处。相传明朝开国皇帝朱元璋在南京建都，经常和大臣徐达在此下围棋，徐达不仅仗指挥的好，而且棋艺非常的高超，为了博得皇上的欢心，很巧妙的用棋子在桌面上摆出了“万岁”二字。而后皇上是龙颜大悦，把这座楼连同整个花园赐给了徐达，并取名为“胜棋楼”。顾名思义，是胜利．圆满．和谐的下完了了盘棋。民国奠都南京之后，重修莫愁湖胜棋楼。