环翠区因境内明代古迹环翠楼而得名。 环翠区历史悠久，早在7000年前，就有人类在这片土地上繁衍生息。 在漫长的封建社会，威海先后为不夜县、文登县地，受齐郡、东莱郡、光州长广郡、莱州、登州、宁海州管辖。 自元代以来，这里经常遭到日本海盗的侵扰，到了明朝，为了整饬海防，于洪武三十一年四月，将文登县辛汪都三里东北近海处划出，设威海卫，