北湖位于山东省济宁市区南6公里处，集游乐、休闲、度假、水上运动、养殖于一体，是山东省新兴的旅游观光胜地，被誉为鲁西南大地上的一颗明珠。1996年被山东省人民政府批准为省级旅游度假区。北湖地处苏、鲁、豫、皖四省交界处，南临烟波浩淼的微山湖，北依五岳之尊的泰山，东连孔子故里曲阜，西临水泊梁山，与“牡丹之乡洛阳、菏泽相望。北湖区域地理位置优越，交通便利。北湖水面面积相当于杭州西湖的四倍，水面宽阔，空气清新、气候宜人。盛夏时节，万亩荷花竟相开放，一派“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红的迷人景色。北湖自然资源丰富，拥有鱼类80余种，栖息鸟类200余种，盛产鲫、草、鲢、鲤四大家鱼、武昌鱼、鳜鱼、甲鱼、青虾、毛蟹和莲、螺、蚌、菱等名贵湖产品，是山东省重要的淡水鱼和湖产品基地。自1992年起，连续多年举办荷花盛会，海内外宾朋云聚于此，观湖赏荷、泛舟垂钓。1994年，由北湖发起成立了由杭州西湖、嘉兴南湖、武汉东湖、济宁北湖参加的“中国四湖联谊会，目前发展成“中国湖泊联谊会。