花车巡游暨评比大奖赛是上海旅游节传统项目，届时盛大的开幕大巡游将揭开上海旅游节的帷幕。来自全世界多个国家和地区的花车队伍和表演团体将沿淮海路一路载歌载舞。此后，花车队伍还将在旅游节期间前往上海全市各区县表演，市民还可以投票评选最美花车。上海旅游形象大使评选是旅游节的另一大看点，通过层层选拔的选手将成为下一年上海旅游行业的形象代言人。此外，上海周边的一些古乡水镇（比如朱家角）会举办丰富多彩的特色活动。