新桥东路商业步行街位于老城区中心地域，是连接新老市区的繁华街区，是集商业、文化、金融、高级住宅于一体的街区。为实施市委提出旅游旺市的战略，湘桥区人民政府根据高标准、多功能的商业文化理念，从2000年6月开始拓宽改建新桥东路步行商业街，它是我市创建"中国优秀旅游城市"的重要项目之一。步行街全长500米，宽28米（含两侧人行道各7米），东西走向，东起开元路口，向西直接贯通新桥西路。每天19:00至23：00时，步行街内实行交通管制，禁止通行和停放各种机动车辆和非机动车辆。步行商业街内有大型超市、服装专卖店、电讯器材店、陶瓷专卖店、珠宝金行、餐饮美食等共198间各具物色的店铺。以步行商业街为轴心，步行街两侧共建成十个往宅小区，小区之间道路通畅。商住区内配套鱼肉菜市场、停车场、居委会、幼儿园、公厕及垃圾装运站等设施。新桥东路商业步行街的建成，营造出一个集购物、饮食、娱乐等服务行业的、融城市文化、旅游文化、休闲文化、商业文化为一体的多功能城市中心区，极大地改善了市民的居住、交往、娱乐环境，既满足现有旅游资源的发展需要，又与其它旅游资源的开发起到互动效应，充分展现了富有潮州特色的商业文化，展现了较具现代化气息的良好城市形象。