桃花江古名阳江。源于桂林市西北灵川县思磨山及维罗岭，在象山导入漓江。因传江源有华岩洞，常有桃花片从洞中流出，故名桃花江。桃花江上游阶地高约一点五米，下游阶地高约二米，其形成年代约一两万年前，当时江面较宽，流量较大，后来气候变冷，水量减少、水位下降，地面抬升，河道狭窄，大弯数十，小弯数百。在桂林地段的河道是一大“s”形和两小“s”形，如绿色飘带萦回于桂北岩溶盆地之中。桃花江流经的都是石灰岩地区，江水澄澈，飞鸾桥至胜利桥一带，水流平缓，明净如镜，夹岸峰林，影落水中，分不清是景是影，辨不清影景孰胜。桃花江两岸，夹竹桃如火，田畴如绣，中隐、狮子、清季、甲山矗立。月夜景色更美，“阳江秋月”是古代桂林八景中颇具特色的一景。有赞桃花江：“不似漓江，胜似漓江”。实非虚妄。