它是中国商王朝后期都城遗址，在河南省安阳市西北郊的洹河南北两岸，以小屯村为中心，面积约30平方公里。商后期叫北蒙，又称殷，公元前14世纪盘庚迁都于此，至纣亡国，共传8代12王，前后达273年。周灭殷后，曾封纣之子武庚于此，后因武庚叛乱被杀，殷民迁走，逐渐沦为废墟，故称殷墟。《史记》、《括地志》均有关于殷墟的记载。清光绪二十五年(1899)，金石学家王懿荣在中药龙骨上发现契刻文字(甲骨文)，其后有学者考证出这些甲骨文出土于小屯一带，并从中释出商代的先公和商王名谥，从而证实这里就是古文献中记载的殷墟。1928年开始发掘。1961年中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。