五一星光夜市创办于1992年，是新疆近现代由官方设立的第一个夜市，至今在全疆闻名遐迩。它坐落在乌市五一东路、经二路，夜市设有美食一条街和购物一条街，东西小吃一条街全长263米，南北百货一条街全长411米，共设摊位500个。夜市全景由九挡彩虹桥铺设着数万个满天星灯光和64套钢架支撑的高压钠水银灯组成。每当夜幕降临，华灯初上，夜市灯火辉映，气势壮观，前来观光旅游的人川流不息，上万的游客一边品尝着美味家肴一边欣赏着"疑似银河落九天"的绚丽景观。

夜市按照民族风俗习惯对小吃一条街进行了划行规市，民汉分餐，路北为清餐，路南为汉餐，每到夜晚，具有民族风味的烤全羊、烤肉，具有汉族特色的炒三鲜、砂锅等精品食品，香味扑鼻，业主们富有韵味的吆喝声和游客们欢快的笑声交织在一起，使夜市充满着生机、繁华。百货摊位商品丰富，琳琅满目，令人目不暇接。

新疆乌鲁木齐五一星光夜市目前是中国乃至中亚、南亚、东南亚、西亚、俄罗斯远东地区最大的夜市，与同在乌鲁木齐的国际大巴扎遥相呼应，其规模庞大、数量众多、接待人数最多、品种最为齐全、营业时间最长而闻名于世。到历史上新疆又称西域，几千年的传统风俗曾早就了新疆成为世界上最大的夜市地区，载歌载舞，繁花似锦。目前新疆维吾尔自治区党委政府正在积极牵头重造西域古时盛况。