中国自秦至明的历代长城在宁夏皆有遗址，故宁夏有“中国长城博物馆之称。明代称长城为边墙，在宁夏境内的主要有西长城、北长城、东长城和固原内边墙，长度共有400多公里。其中，固原县城北的秦长城遗迹十分清晰。 明朝蒙古鞑靼和瓦剌等部经常从内蒙古阿拉善台地进入贺兰山赤木口(今三关口)，直驱平原各地。明统治者为了边防安全，特于三关口筑长城(明称边墙)设关隘，使其成为古代银川城防的四险之一。