宁夏最早的人类活动遗址 宁夏灵武横山堡水洞沟遗址，是宁夏境内迄今发现的最早的人类活动遗址。 该遗址是比利时传教士肯特于1920年发现的。解放前后曾多次对它进行发掘。考古工作者通过对出土的大量化石、石器、骨锥、装饰物和人类用火痕迹的研究考察，认为水洞沟文化属距今3万年前左右的旧石器时代文化。 宁夏最早的行政建制 据史料记载，宁夏最早的行政建制是战国秦惠王时期（公元前337年-前310年）建立的。当时秦国势力向西北地区扩展，在连续征服了羌戎等少数部族，攻取乌氏戎地方后，设置了乌氏县（今固原县南）。秦昭襄王（公元前306年-前250年）起兵伐义渠戎后，宁夏地区遂属秦国的北地郡。汉武帝时，从当时的北地郡中分出部分地方，另置安定郡，郡治设在高平（今固原县）。这是宁夏历史上第一个郡治。宁夏地区的郡县建立距今已有2000多年的历史了。 宁夏最古老的城镇 宁夏境内最古老的城镇是固原县城。该城建于西汉元鼎三年（公元前114年），当时称高平县，属安定郡，并为该郡郡治所在地。北周时改称平高，隋、唐因之。宋时改置镇戎军。固原县城曾于元至元十年（公元1273年）被废除。明初重建，是当时的"九边"重镇之一，"三边总制"设此。固原在历史上一直是宁夏南部地区重要的城镇。 宁夏历史上最著名的封建王朝 西夏国是党项族在我国西北建立的政权，国号夏，史称"西夏"，建都兴庆府（后改为中兴府，即今银川市）。赫赫有名的李元昊，是其开国皇帝。最盛时期的西夏国界"东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，地方万余里"。建国长达189年之久，其势力能与宋、辽、金长期抗衡，亦为后来兴起的蒙古族劲敌。成吉思汗凭借强大的军事力量，自公元1205年至1227年，经过六次大规模的战争，最后才灭亡了西夏。 “宁夏”名称的最早出现 “宁夏”地名在历史上最早出现于元代。蒙古灭西夏以后，很长一段时期，今银川灌区仍称西夏、中兴。只是到了元至元二十五年（公元1288年）二月，元世祖忽必烈下令改中兴路为宁夏路，政府称为宁夏府路总管府（属甘肃行省）。领灵州（今宁夏灵武西南）、鸣沙州（今宁夏中宁东北）、应理州（今宁夏中卫）。 宁夏历史上规模最大的回民起义 清朝同治年间，甘肃回民响应陕西回民起义，在短时间内形成四个较大的反清中心，这就是宁夏地区（当时宁夏是甘肃的一个府）、河州地区、西宁地区、肃州地区。这四大地区又以马化龙为首的宁夏金积堡为中心，“率视金积为项背”。义军举起“反清保回”族帜，进行了激烈的反民族压迫的斗争。马化龙的义军胜利地进行了震撼陕甘的强家沙窝之战，使清军伤亡兵勇2000余名，军械、马匹全部被回民军所获。经过9年的艰苦战斗（1862-1870年），由于双方力量悬殊，最后金积堡在清军的锁围中，义军援断粮绝而失败。义军首领马化龙及其家属300余口惨遭清军杀害。马化龙回民起义是宁夏历史上规模最大的一次回民起义。