黔地苗家最神秘的大节日恐怕要数吃牯藏节了。 吃牯藏节是远古苗民祖先崇拜留传下来的一种古老的祭祖仪礼，也叫吃牯藏、鼓社祭、翻鼓节等名称。关于吃牯藏的由来，在苗族的创世歌苗族古歌中有多个描述的唱本，民间传说也很多。苗族的古老信仰认为，用大牯牛的皮制成的大鼓，是祖先魂灵居住的地方，是一个血缘氏族的纽带和象征。所以，吃牯藏的节日核心便集中在以牛和鼓相联系的一系列宗教礼祭;斗牛、宰牛祭祖、用牛皮制鼓、祭鼓节期则须经过占卜求卦来选定。 吃牯藏节的节日圣物是祭祀用的牛皮大鼓，鼓身用整木镂空而成，两端蒙上牯牛皮。这种族人的神鼓有一对双鼓和一只单鼓，双鼓是祖传下来的，必须永久保存，平时放在久婚无子的人家中，据说供奉双鼓可使子孙繁衍不绝，所以求子者争相保存。单鼓是在祭祀时现做的，鼓祭结束后便送山间岩洞，任其腐朽。 吃牯藏日的隆重祭礼相当复杂。人们首先恭恭敬敬地去存鼓处接双鼓，又到山上去拜祭已腐烂的单鼓。接着动人心魄的斗牛仪式开始了。 被选上参加角斗的大牯牛都叫做牛王，上阵前都披红挂彩好不威风。斗牛场上锣鼓喧天，芦笙高奏，两头牛王拚力角斗，场面热烈狂欢。苗族对斗牛用的大牯牛非常宠爱，视为英雄，绝不杀生;如果牯牛战死沙场，不可吃其肉，还要待以厚葬，并树碑立传记载它的战功。