万家坝古墓群位于城南万家坝村东侧台地。1975年10月至1976年1月，省文物工作队组织发掘，面积约3300平方米，发掘墓葬79座，其中大墓13座，小墓66座。出土随葬品1245件，其中青铜器居多，共1002件，其余有陶、木、玉石、玛瑙、琥珀、绿松石等。经测定墓葬年代分为两类，i类墓45座，可定在西周至春秋早期，ii类34座，相当于春秋晚期至战国时期。 出土文物中，以5件铜鼓最为珍贵。据碳14测定，距今约2300年以上，是迄今世界上发掘所得铜鼓中最早者，在铜鼓分类上称为“万家坝型。专家们由此认为楚雄是古代铜鼓的发源地。 与铜鼓同时出土的，还有6枚一套的羊角编钟。形制特殊，大小依次递减，钟身上部有方孔，纽作羊角形，与中原地区出土的编钟差别甚大，对于研究我国古代五声和七声音阶的形成和发展，有重要参考价值。