彝族是古羌人南下在长期发展过程中与西南土著部落不断融合而形成的民族。彝族宗教具有浓厚的原始宗教色彩，崇奉多神，主要是万物有灵的自然崇拜和祖先崇拜。 虎是彝族部落社会时期“罗罗”部落的图腾。明代陈继儒《虎荟》卷三载：“罗罗——云南蛮人，呼虎为罗罗，老则化虎。”清代乾隆年间的《南安州志》载：滇中楚雄的彝族支系罗罗每年正月过虎节，村民化装为虎，跳虎舞。这种奇风异俗在云南楚雄双柏县小麦地冲村，至今还以活的形态较完整地保留着。 小麦地冲村16户人家均为彝族，村民信仰万物有灵，崇视山神、土神和保境安民的虎神，即祖先神。彝人认为：“虎即祖，祖即虎。” “虎节”于每年农历正月初八在日落时开始，正月十五在日出前结束。请虎神的仪式颇为独特：全村成年男子集于土主庙，先杀鸡献“米司”（土主神），随后由“毕摩”（巫师）率众祭土主，并主持请虎神。首先由毕摩为全村成年男子逐一卜卦，卜得上卦的前8人当场化装。过去是裸身用锅烟、红土、白泥画满全身，如今仅以黑毡裹身为虎衣，头上捆扎出两只虎耳，身后下方的黑毡捆成粗壮的尾巴，露出脸和手脚画黑、红、黄三色条纹，额绘“王”字，颈系铜铃。至此，人已成虎，不能再开口讲话。 出虎日傍晚，黑虎头子大吼一声“罗嘛”（虎啊），紧接着一声炮响，4只黑虎从场子四方跳出，各自用力抖动颈上的铜铃，黑虎头子率众虎跳“绞篾舞”，村民手执香火围着众虎跳“回环舞”、“逆流舞”等舞蹈。场子边上有穿黄衣者4人用单面扇形鼓伴奏，人们在欢乐中直跳得精疲力尽时方休。此后，每日增加一虎入场跳虎舞，加到8虎时，众黑虎跳“耕地”、“撒种”、“薅草”、“收割”、“打谷”等生产舞，以及“虎亲吻”、“虎交尾”、“虎护蛋”等生殖舞和“虎搭桥”、“虎盖房”等生活舞。 正月十五为“斩扫祸祟，送虎东归日”，也叫“八虎拜年日”。八虎拜年从酉时（17-19时）开始，由虎背着两个代表山神的老人到各家各户“斩扫祸祟”，颂念驱鬼除邪、禳灾纳吉的祝词，拜年、祝福。八虎“斩扫”后，背上毕摩来到村边一个叫“送虎梁子”的小山头，经过“灵魂地”和“香火地”到达“送虎地”，跳三圈舞后由毕摩念经，将虎魂送往东方。众虎卸装后，全村男女老少聚于送虎地分食“虎肉”（用煮熟的猪肉代替）。吃完“虎肉”，虎节也就结束了。