地处滇南北构造带中段的元谋盆地，由于地壳抬升速率快，流水侵蚀力强，形成了罕见的元谋盆地土林群落。据了解，元谋土林分布较广，面积达42.9平方公里，土柱由沙粒和粘土构成，高度一般为3至25米，最高可达42.8米，其中，新华土林、虎跳滩土林、班果土林最具特色，它们高低错落有致，类型齐全，色彩丰富，形态各异，吸引了大量国内外游客前来观光旅游。 元谋因为古猿人的发现而出名。元谋地处金沙江和龙川江河谷，属热带稀树草原气候，炎热干燥，年平均气昆21~c。但170万年前的元谋确是河流纵横，湖泊密布，水草肥美，森林茂密，动物繁多，气候温和，物产丰富。所以，人类祖先——猿才选择了在此地生存繁衍。现在元谋县的民族主要有汉、彝、回、苗等各民族，少数民族都很好客，尤其是彝家，自称是火的民族，每年都要举行火把节。去彝家拜访，通常是进门三碗酒，若不喝，他们就会唱起酒歌，那是非喝不可的。酒歌当中有一句很霸道，是这样的：管你喜欢不喜欢，你都得喝。 云南有石林的“石林”，陆良的“沙林”，元谋的“土林”，号称是云南著名的“三林”。距攀枝花不远的元谋不仅以“元谋猿人”遗迹出名，其独特的地理景观“土林”更可称云南一绝。 元谋的土林是一种流水侵蚀地貌。它由特殊的岩性组合、构造运动、气候、水动力、生态环境等条件综合作用，经5000年的自然变化，造化出这色彩丰富、规模宏大的天下奇观。 其实在元谋有很多土林，通常大家说的土林只是元谋最大最壮观的，这地名当地人叫“物茂”。由于地处偏远，交通不便，所以游客很少，这恰恰是我们背包驴喜欢的环境。 物茂土林错落分布在一片丘林地带，占地近10平方公里。物茂距离元谋县城35公里。元谋县城到物茂土林没有直达的公共巴士，需要先坐县城到黄瓜园镇的车(约半个小时);在黄瓜园换坐去(或经过)物茂的班车，在物茂公里边下车;公路边到土林还有5公里，通常只能步行去了，偶尔也会有马车在拉客，每人交5元钱就会把你送到土林。这样在元谋到土林的路上就要化去半天的时间。元谋火车站距县城还有约3公里。如果只是为土林而来，不用再去县城了。火车站和县城都有出租车，如果你有几个同伴结伴而行，租个车去物茂是划算的。35公里，出租车通常要价50—60元，一个小时的时间就到，在途中就能见到零星的小土林。和司机说好送到土林的大门口(售门票处)，注意：要说好是到“土林的大门口”，而不是“到物茂的公路边”!