中国甘草资源最丰富的省区是新疆，有甜甘草、光果甘草、胀果甘草、粗毛甘草等。

　　甘草是一种传统的中药材，用途广泛，有“十方九草”之说。它的名称很多。《神农本草经》列为上品，五世纪名医陶弘景称之为“国老”和“众药之王”。《本经》称美草，《别路》称蜜草，等等。维吾尔语称“曲曲不牙”即甜棍之意。

　　新疆甘草品种较多，分布面广，产量居全国之冠。据专家考察，新疆甘草有五个品种，胀国甘草、黄甘草，主产南疆各地，喀什、阿克苏、巴音郭楞等地州为集中产地;光果甘草、乌拉尔甘草和粗毛甘草，以北疆为主，数量较小，也较分散。

　　甘草既有重要的药用价值，又用于食品工业和烟草工业是。茎叶和籽实还是牛羊喜食的饲料。甘草和甘草浸膏是新疆大宗的出口商品。近年又增加了甘草粉和甘草霜的出口，畅销欧、美、日本和港澳。

　　新疆甘草仍属天然野生，未受任何人为的污染，特别受到国外市场和世界人士的好评。为了保护甘草资源，合理采挖、利用，保证长期稳定地供应国外市场有关部门采取了养护和采挖并举的方针，实行每年有计划地轮流采挖的办法，使甘草资源得以长期、充分地利用。有的地方已经开始了人工栽培实验。可以预期，不久的将来，新疆的甘草资源将有进一步的发展，可提供出口和内销的甘草货源也将会日益增多。