石窟在民间被称为千佛洞，是由于石窟依山而建，凿在断崖上，一个个洞窟排列得鳞次栉比，似有千佛居住其中，故此得名。石窟在古代是一种宗教场所，是从印度传人中国的。龟兹石窟是以克孜尔石窟、库木吐拉石窟、森木赛姆石窟、克孜尔尕哈石窟、玛扎伯哈石窟、托乎拉克埃肯石窟为主的石窟群组成。其中克孜尔石窟是龟兹石窟的代表作。

　　克孜尔石窟又称克孜尔千佛洞，位于库车西北67公里的茫茫戈壁上，距拜城县克孜尔镇6公里左右。克孜尔千佛洞是龟兹石窟中建造最早规模最大的石窟，也是中国最古老的石窟。现存有236个洞窟，其中窟形和壁画保存完好的有76窟，现存壁画l万多平方米。石窟的开凿相继持续了近500年之久。它的杰出艺术成就集中反映为窟内瑰丽多彩的壁画和洞窟的建筑。

　　克孜尔千佛洞分为西区和东区，游客一般看到的都是西区，目前开放8个窟，分别是8、10、17、27、32、34、43、47号。龟兹壁画中有许多裸体人，是其艺术上的一个重要特色，多为男性。在8号可见一女性在佛身旁妖冶地跳着舞。飞天像是佛窟壁画的主要内容之一，但色彩最鲜艳、形象最动人的是30号和新l号窟两个特窟，观赏新l号窟的费用是.500元。沿着木扎尔特河谷南岸明屋塔格山的半月状的悬崖峭壁往前走，236个洞窟绵延的3公里悬崖上，不知不觉地就走到东区，过了千泪泉有一碑，记录了1986年中日友好克孜尔千佛洞修复保存协会，捐1.54亿日元对千佛洞进行全面修复。

　　现在克孜尔千佛洞窟形较完整的有135个窟。其中有供僧徒礼佛观像和讲经说法用的支提窟，有供僧徒居住和坐禅用的毗诃罗窟。塑像和壁画都绘在支提窟内，现存有约5000平方米的壁画，题材主要是佛传、因缘和生动、离奇的本生故事。来自世界各地的无名画师用他们的虔诚描绘心中的佛国净土，表达对信仰的理解和对龟兹的感悟。龟兹的艺术家们将印度石窟的凸凹法和中原地区的线条画结合起来，使得今天留存下来的壁画流畅丰富，栩栩如生。这些精美绚丽的壁画构图新颖，线条细腻，层次清晰丰富的佛教故事，优美流畅的佛陀、菩萨、飞天的形象和充满地方和民族特色的世俗生活场面体现着龟兹民族的文化艺术水准。精湛绝伦的绘画艺术、栩栩如生的佛法群像引起了越来越多学术界、佛教界、海内外旅游者的广泛关注。1600多年后的今天，展现在我们面前的壁画仍然彰显着一个在艺术上难以企及的高度。