伊犁是草原丝路、丝路新北道和现在亚欧大陆桥上的要道，东西文化的荟萃之地。

　　“不到新疆不知道中国之大，不到伊犁不知道新疆之美!”已是中外游客广为传诵的佳句。是啊，美丽的伊犁、天马的故乡，那里有一望无际的草原，那里有碧波万顷的湖泊，那里有驰骋的骏马，那里有飘香的奶茶……“中亚乐园”“塞外江南”早已成为陈辞，伊犁以国色天香向世人展示着自己的魅力。新疆的草原集中在伊犁，伊犁河谷处于西天山的中部，是中亚干旱大陆床最湿润的陆地，历来就有塞外江南的美誉。在伊犁可以看到草原的各式形态，有高山草场、河谷草场、山坡草场、草甸草场、高原草场和高寒草场，伊犁也是哈萨克族集中的地区，在这里可以让自己融入快乐的哈萨克草原牧歌之中。

　　伊犁之名，源于伊犁河，伊犁河是新疆流量最大的内陆河。丰沛的河水养育了41万儿女，灌溉着万亩粮田，并使伊犁成为新疆的粮仓。伊犁温和的气候、丰沛的降水又使这里成为拥有广阔草原、茂密森林的居住地。伊犁丰沛的雨水、温暖的气候造就了大片的森林、美丽的果园以及丰饶的良田，更别说还有驰名中外的那拉提草原、百里画卷的唐布拉、一望无际的昭苏油菜花……

　　伊犁远在汉朝就以“伊列”入《汉书》，《新唐书》称之为“伊丽”，在《突厥语大词典》中为“伊拉”，当时，伊犁所辖地区包括整个伊犁河流域以及巴尔卡什湖以南的广大地区。“伊犁”一名虽然是清朝钦定，但伊犁河的名字已有两千年的历史。现在历史上伊犁的最早居民是塞人，汉代为著名的乌孙国所在地，三国开始成为突厥各部族的领地，唐朝统一西域后，设漾池、昆陵两个都护府，隶属安西大都护府，后归北庭都护府管辖。840年回纥部与葛逻禄部公建喀喇汗王朝，后归属西辽。元朝为成吉思汗次子察合台的封地。清代归伊犁将军府统辖。1954年11月成立伊犁哈萨克自治州，现辖伊宁市、霍城县、伊宁县、尼勒克县、新源县、巩留县、特克斯县、昭苏县、察布查尔锡伯自治县一市八县。