在中国的大年三十，大家通常只做一件事：全家一起吃个年夜饭，然后围坐在一起看“春晚”。而在龙城，每年除夕的晚上八点半，却有上万人涌向同一个地方，做同一件事那就是去千年古刹天宁寺听钟声守岁、进高香祈愿。除夕守岁天宁寺，已经是龙城百姓的一个习惯，也成为了本地的一道除夕特色菜。每年除夕，天宁寺都会举行祈福颂经法会和听钟声活动。撞钟是佛教辞旧迎新特有的方式，僧人通过撞钟祝福祖国繁荣昌盛、人民幸福安康。百姓通过听钟声，消除108种烦恼、增长智慧，获得快乐。在寺庙里，除了听钟声，还有一个最吸引人的就是进高香。可以说，除夕是天宁寺香火最旺盛的一天，数以万计的人来到天宁寺就是为了听钟声、进高香。