海洋文化是指人类缘于海洋、因有海洋而生成和创造的文化；人类缘于海洋而生成的精神的、行为的和物质的文明论生活内涵，是在开发利用海洋的社会实践过程中形成的精神成果和物质成果的总和，具体表现为人类对海洋的认识、观念、思想、意识、心态，以及由此而生成的生活方式包括经济结构、法规制度、衣食住行习俗和语言文学艺术等形态，其中可分为四个层面：一、心理和意识形态的层面；二、言语、行为样式的层面；三、人居群落、组织结构和社会制度的层面；四、物质经济生活模式包括资源利用及其发明创造的层面。 海洋文化较之于内陆文化，更具有开放性、外向性、多远性、兼容性、冒险性、神秘性、开拓性、原创性和进取精神。 人类的生命来自海洋，人类的文化起源于海洋，海洋的自然天性的浩瀚壮观、变幻多端、能量巨大、自由傲放、奥秘无穷，都使得人类视海洋这一生命的舞台为生命本能的对象物，为力量的、智慧的象征与载体，海洋文化中的硬朗，崇尚力量的品格，崇尚自由的天性，其强烈的个体自觉意识，其强烈的竞争冒险意识和开创意识，其悲剧意识，其激情与浪漫，其壮美心态等，都与内陆文化有所不同。相比之下，就海洋文化的哲学与审美蕴涵而言，海洋文化更具有生命的本然性和壮美性。 海洋文化是人类文明的源头之一，海洋文化的生成空间为海洋，它不仅具有地域性与民族性，更具有时代性与世界性。