彝族的节日主要有“火把节”、“彝族年”、“拜本主会”、“密枝节”、“跳歌节”等。 除此之外，云南鹤庆西山区彝族还有一个传统节日，即6月23日的剽羊节。 关于剽羊节有个传说，传说西山区有个99岁的打猎能手猎妈，为铲除恶魔，把羊悬挂在松杆顶端，率村民日夜练习箭法。村民们练就了本领，最后把魔鬼除掉了。后人举行种种活动纪念猎妈为民除害的功绩，由此而演变为节日。 这一天太阳落山之后，村中草坪上烧起一大堆柴火，火堆后立一棵三丈高的松树，树上悬挂一只剥了皮、掏去肚杂的绵羊。村里所有猎人，在百步之外用弩箭射羊。谁先射断系羊的麻绳，使羊落进火堆，谁就是英雄，得绵羊一只为奖。落进火堆中的绵羊由节日主持人烤熟之后，又拿出悬于松树离地一尺之处，全体到会者手持短刀一把，冲向烤羊，争剐羊肉。剐完之后，人们把羊肉入各人带来的食品统统交给主持人，由他分给众人。大家围着火堆进餐，待酒饱饭足之后，全体起立手拉手围火堆边歌边舞，尽情欢乐，通宵达旦。 节日那天当地群众都上山打猎，将所猎获野味丢进火中烤熟，饮酒野餐，歌舞娱乐。如有远方来客参加节日活动，主人一定要“剽羊”款待客人。“剽羊”时，主人把羊牵到客人面前，问客人是否喜欢。然后，数人紧执羊尾稳住羊身，一人用粗棒向羊头猛击三下，羊立刻倒毙视为吉祥。然后主人用利刀快速“剽羊”，剥皮割肉。吃饭前，主人必须在火塘中烧羊肝给客人吃，表示尊敬。吃饭时，主妇时刻都在注视客人饭碗里的饭，不等吃完即给添上。