吉木萨尔是蒙古族语，意为沙砾滩河，位于阜康市东，奇台县西，总面积12713.9平方公里，有人口11.8万。古代称为庭州、北庭、别失八里的地方。早在西汉时此地为车师后部王廷所在地金满城，唐代武则天在此设北庭都护府，元朝设别失八里行书省和元帅府，意在加强对西域古道的控制。吉木萨尔成为当时北疆的政治、军事和经济文化中心，明朝初年毁于内战。
吉木萨尔县是新疆历史文化最悠久、最丰富的地区之一，这里曾经是汉唐盛世在西域的军事重镇和行政首府，又是著名的古丝绸之路的通道和驿站。戍边健儿曾在此驰骋疆场，叱咤风云，封疆大使也曾在此激扬文字，咏物抒怀。汉代，这里曾是车师后国的王都，后为汉朝戊己校尉的驻地，为西域门户;唐设北庭都护府，为戍边中心;元初建宣慰司都元帅府，是成吉思汗西征的大本营，后设尚书省，改称别失八里;明代为瓦剌游牧区仍臣属于明;清代称济木萨，1902年建县，称孚远县，1952年称吉木萨尔县。
吉木萨尔县是一片藏金纳玉的宝地，土地肥沃，物产丰富。这里生产的白皮大蒜享誉中外，是吉木萨尔出口的拳头产品，蒜香四溢之时，公路两边大蒜堆成山，蒜农们将蒜辫挂在脖子上满街兜售，成为吉木萨尔的一道风景线;红花、草莓闻名全疆，已经形成规模生产。自然资源更是宝气盈野，蕴藏着丰富的煤炭、石油、天然气、石墨等50多种自然资源。这里还是新疆野马的故乡，野生动物资源十分丰富，生活着大量的野驴、鹅喉羚、雪豹等珍稀动物。
吉木萨尔的旅游资源丰富多彩，有色彩绚丽的五彩城，全国闻名的北庭故城和回鹘寺，野生动物的王国卡拉麦里山，香客如云的千佛洞，南山风景区，都是人们感受古老庭州大地的千古文明。
