霍尔果斯口岸是中哈两国开放的一级通商口岸，距伊宁市90公里，距阿拉木图378公里，是312国道最西终点。

　　霍尔果斯口岸，其得名于霍尔果斯河河名。早在盛唐时期这里就是丝绸之路新北道的一个重要驿站。清代初年，这里还是中国境内的驻防之地，是伊犁索伦营驻防的六座卡伦之一。同治年间，中俄划界后，才成为边境哨所——尼堪卡。《新疆图志》：“尼堪卡伦，在河之东岸，驻稽查委员一人，镇守哨弁一。西岸属俄，有俄卡。”历史上的伊犁是传统的自由贸易区，中亚民族主要是通过民间贸易形式与中国贸易。当时的中俄贸易，主要是中国茶和俄国棉、毛、皮革以及金属等制品的交易。1851年，中俄两国代表在伊犁签订《伊犁塔尔巴哈台通商章程》，正式开放伊犁、塔城两个口岸，1881年又签订条约，规定两国边界百里之内的贸易概不纳税。尼堪卡成为当时新疆最重要的对外贸易通道。

　　新中国成立后，尼堪卡正式改称霍尔果斯口岸，双方的对外贸易已完全国有化，霍尔果斯口岸由于其优势的地理位置，成为中苏贸易的最大的西部口岸。1967年口岸关闭，1983年沉寂了近二十年的贸易口岸又恢复了生机，成为新疆对外开放的一个重要窗口，也是现今中哈两国陆路贸易的最大口岸。1989年年初，霍尔果斯口岸还开设了伊宁到哈萨克斯坦潘菲洛夫的国际班车，并对第三国开放，具有国际联运地位。随着外贸事业发展，霍尔果斯口岸逐渐成为一个独具特色的边境小城。霍尔果斯口岸另一个景观是国门、界碑，象征着中华人民共和国主权的国门距离界碑约50米，上刻鲜红醒目的“中国”二字和精致的国徽，紧邻界碑的一座桥便是两国疆土的分界线。1992年7月建立边民互市区，口岸观光购物旅游活动相当发达。

　　霍尔果斯口岸已经具备年出入境旅客300万人次、进出口货物200万吨的通关能力，成为西北最大的口岸，是新疆对西亚和欧洲各国开放的又一窗口，也成为沿着古丝绸之路旅游的热点。